«Il n’y a pas de mauvais chiens, il y a de mauvais maîtres.» Tel est le message d’une pétition lancée vendredi pour tenter de sauver Curtis, le pitbull au cœur de l’affaire Elisa Pilarski. Mise en ligne au lendemain des réquisitions du parquet de Soissons demandant son euthanasie, elle avait déjà recueilli près de 21.000 signatures en moins de vingt-quatre heures, samedi après-midi. À l’origine de cette initiative, Corinne Hilaire, une internaute qui dit se sentir «bouleversée par l’injustice de sa situation». Dans son texte, adressé à la justice et commenté plus d’une centaine de fois, elle déplore que le chien puisse être euthanasié alors que son propriétaire, Christophe Ellul, encourt une peine de prison avec sursis. «Son maître a obtenu du sursis alors que Curtis se voit condamné à la perpétuité et à l’euthanasie », déplore-t-elle. Et d’ajouter : «Cette situation me révolte et me rend triste.»

Jeudi soir, au terme de trois jours d’audience devant le tribunal correctionnel de Soissons, la procureure Laureydane Ortuno a requis quatre ans d’emprisonnement intégralement assortis d’un sursis contre Christophe Ellul, jugé pour l’homicide involontaire aggravé de sa compagne Elisa Pilarski, morte dévorée par Curtis le 16 novembre 2019 en forêt de Retz (Aisne). Le ministère public a également demandé la confiscation et la mise à mort de l’animal, estimant qu’il était encore aujourd’hui «dangereux pour l’homme».

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«Justice et compassion»

Au cours du procès, les débats ont largement porté sur l’origine des morsures qui ont provoqué la mort de la jeune femme de 29 ans, enceinte de six mois au moment des faits. Les expertises présentées à l’audience ont conclu que l’écartement des plaies correspondait à celui des crocs du pitbull. Les analyses génétiques ont par ailleurs mis en évidence la présence de l’ADN d’Elisa Pilarski sur l’animal, et celui de Curtis sur plusieurs éléments appartenant à la victime. Retrouvé près du corps, le chien avait également été découvert avec du sang plein le museau. Le parquet a aussi évoqué plusieurs incidents survenus après le drame. Deux jours après les faits, Curtis avait mordu son propre maître. Une bénévole avait ensuite été grièvement blessée par le pitbull lors d’une manipulation, nécessitant quinze points de suture.

Dans sa pétition, Corinne Hilaire refuse néanmoins que «l’on fasse payer à un animal la faute d’un humain». Selon elle, Curtis «n’a commis que l’erreur d’avoir subi un dressage agressif» et «n’est pas un danger né de lui-même». Elle demande que «l’on offre à Curtis une seconde chance de vivre dans des conditions adaptées et sécurisées. Je veux que justice et compassion prévalent.» Elle estime que le chien peut être confié à «un centre spécialisé en réhabilitation comportementale» ou placé dans une famille d’accueil formée, avec «des protocoles de sécurité stricts». La pétition appelle également à ce que le propriétaire de l’animal fasse l’objet de «sanctions proportionnées» et d’un suivi destiné à prévenir de nouveaux cas de maltraitance. La décision du tribunal correctionnel de Soissons sera rendue le 11 juin.