Josh Guenter, un député du Parti progressiste-conservateur du Manitoba, fait face à des critiques, après avoir déclaré que le fermier impliqué dans la mort de Colten Boushie est une « victime ».

Membre de la Première Nation de Red Pheasant, Colten Boushie avait été abattu en 2016 dans une zone rurale près de la ville de Biggar, à environ 95 km à l'ouest de Saskatoon. Il avait 22 ans.

Josh Guenter a affirmé que Gerald Stanley, le fermier qui avait été accusé de meurtre au second degré, avant d'être acquitté, était une victime, lors des débats à l'Assemblée législative du Manitoba. Les discussions se portaient sur une résolution concernant le droit des personnes de défendre leur domicile en utilisant la force si nécessaire.

C'est l'agriculteur qui était la victime et il a été acquitté... par un jury.

Eric Redhead, député néo-démocrate, a accusé Josh Guenter de tenir des propos qui pourraient entraîner d'autres morts, comme celle de Colten Boushie.

Colten Boushie avait 22 ans au moment de sa mort en 2016. (Photo d'archives)

Photo : Facebook

Le procès de Gerald Stanley a été marqué par de vives tensions raciales. Le verdict a suscité l'indignation des proches de Colten Boushie et de leurs partisans.

Dans son témoignage, le fermier avait indiqué qu'il croyait que Colten Boushie et d’autres personnes étaient venus dans sa propriété pour y voler des véhicules.

Il avait ajouté que son arme s'était déclenchée accidentellement lorsqu'il s'était retrouvé face à l'homme de 22 ans.

Les personnes qui accompagnaient Colten Boushie avaient indiqué qu'elles cherchaient de l'aide parce que leur véhicule avait un pneu crevé, mais avaient avoué qu'elles avaient tenté de forcer la porte d'un camion dans une autre ferme, plus tôt ce jour-là.

Le premier ministre du Manitoba, Wab Kinew, a qualifié les propos de Josh Guenter de haineux et de diviseurs. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Bryce Hoye

Le premier ministre du Manitoba, Wab Kinew, affirme que les propos de Josh Guenter sont haineux et diviseurs.

Ayant moi-même passé du temps avec la famille de Colten Boushie, j'encourage le député [...] à contacter cette famille et à présenter ses excuses pour les propos qu'il a tenus, a-t-il indiqué, lors de la période des questions, jeudi.

Wab Kinew a ajouté que ces commentaires font partie d'une série de propos controversés tenus par des membres du Parti progressiste-conservateur et a demandé à Obby Khan, le chef du parti, d'intervenir.

Il a aussi pointé du doigt la promesse électorale faite par le PC en 2023, de ne pas mener de fouille dans une décharge pour retrouver les restes de femmes autochtones assassinées par un tueur en série.

Josh Guenter refuse de s’excuser

Josh Guenter a refusé de présenter des excuses pour ses commentaires et a dit que ses propos n'étaient pas à caractère raciste.

Je pense que les Manitobains qui font face à ce genre de situation se défendront pour se protéger eux-mêmes et défendre leurs proches, a-t-il dit en s'adressant aux journalistes.

Lorsqu'on lui a demandé s'il pensait que Colten Boushie était aussi une victime, Josh Guenter a répondu qu'il s'agissait d'une tragédie.

Quoi qu’on en dise, chaque fois qu’il y a des pertes humaines, c’est une tragédie, et nos pensées vont à toutes les personnes touchées. Absolument, a dit le député progressiste-conservateur.

Colten Boushie n'aurait pas dû se trouver sur cette propriété, a-t-il ajouté, quand la question lui a été posée une deuxième fois.

La résolution, introduite par Josh Guenter, a été débattue pendant une heure sans être adoptée. Elle proposait que l’Assemblée législative demande au gouvernement fédéral de durcir le Code criminel.

Elle lui demandait notamment d'établir clairement qu'une personne est en droit de recourir à une force raisonnable, dont la force meurtrière, pour se protéger, protéger sa famille, d'autres personnes ou son domicile, lorsqu'un individu pénètre ou tente de pénétrer illégalement dans son logement et qu'il est raisonnablement perçu comme représentant une menace pour la vie ou la sécurité.

Avec les informations de La Presse canadienne