La ministre fédérale de l’Emploi et des Familles Patty Hadju va recevoir un beau gros paquet de cartes postales dans sa boîte aux lettres signée de la main d’Action Chômage Côte-Nord. Le but de l’organisme est de la sensibiliser à l’existence du trou noir.

Après les cennes noires, ce sont des cartes postales que l’organisme dédié à la défense et au respect des droits des chômeurs et chômeuses de la Côte-Nord envoie à Ottawa.

« Derrière les paysages à couper le souffle de notre région, derrière l’accueil chaleureux des habitants, derrière les multiples activités de plein air et derrière la délicieuse gastronomie locale, il existe une réalité moins visible, celle des travailleurs de l’industrie saisonnière qui, chaque année, se retrouvent devant le ” trou noir ” de l’assurance-emploi en saison morte », explique la directrice générale d’Action-Chômage Côte-Nord Line Sirois.

L’organisme n’a pas chômé car il a envoyé 2 500 exemplaires de la carte postale où l’on peut voir les métiers saisonniers typiques de notre région.

Action-Chômage Côte-Nord fait savoir que les cartes postales ne sont « qu’un symbole et un élément de plus » pour tenter de faire comprendre aux fonctionnaires d’Ottawa la réalité vécue par des personnes qui font fonctionner la région dans les secteurs du tourisme, des pêcheries, de la foresterie, des services et dans plusieurs autres activités saisonnières.

L’année dernière, l’organisme a adressé une lettre à la ministre recueillant 85 signataires de la Côte-Nord et de la Gaspésie, incluant des propriétaires et des dirigeants d’entreprises saisonnières ainsi que les représentants des MRC de Manicouagan, Sept-Rivières et Minganie.

Line Sirois explique que cette lettre demandait la mise en place de mesures permanentes et durables pour les travailleurs de l’industrie saisonnière.

Toujours en quête de changements concrets dans le régime de l’assurance-emploi, Action-Chômage Côte-Nord rappelle son arsenal de données à la ministre, notamment son récent sondage qui avance que 40 % des travailleurs saisonniers de la Côte-Nord seraient prêts à quitter la région en raison du trou noir.

« Car derrière le pourcentage se trouvent des travailleurs, des familles, des enfants, des communautés et des entreprises qui ont besoin de cette main-d’œuvre d’une saison à l’autre. Lorsque des travailleurs expérimentés quittent la région parce qu’ils ne peuvent plus y vivre pendant la période creuse, c’est toute l’économie nord-côtière qui en paie le prix », établit Mme Sirois.

Toutefois cette dernière est tannée de voir que rien ne bouge même si les consultations, les études et les collectes de données ont été menées dans les dernières années.

« Le gouvernement sait pourtant que les taux de chômage régionaux et la disponibilité du travail ont des conséquences directes sur l’admissibilité, le nombre de semaines de prestations et le niveau de soutien auquel les travailleurs saisonniers peuvent avoir accès », termine-t-elle.