« Pensez-vous vraiment que Mercedes s’est tourné les pouces lorsqu’on a mis Edmond Dantès en prison ? », lance Audrey Fleurot, avec son franc-parler. C’est la porte d’entrée trouvée par les scénaristes pour féminiser le personnage dans cette adaptation du roman d’Alexandre Dumas, La Comtesse de Monte-Cristo, nouveau projet de série pour TF1 (et Netflix), après le succès d’HPI. Pierre Laugier, d’Itinéraire productions, aussi à nouveau de la partie, revient sur le point de départ : « Mercedes fait tout pour libérer son fiancé, mais elle se retrouve incarcérée à sa place. Lorsqu’elle sort et mène sa vengeance, elle croise Alexandre Dumas et lui raconte son histoire… »

Une aventure, qui de par sa durée - 8 × 52 min -, permet de traiter des passages du livre rarement montrés, à l’instar du carnaval de Rome, avec l’envie de faire ressortir l’aspect Mille et Une Nuits, une des sources d’inspiration de l’auteur. « Ces partis pris esthétiques et de production n’ont été rendus…