« Une opération de communication » mal placée ? La dernière décision prise par Éric Ciotti d’installer des drapeaux français dans chaque école de sa commune ne passe pas. Dans les prochains jours, les 89 écoles primaires de Nice (Alpes-Maritimes) vont être dotées d’un mât.

Mais ce n’est pas tout : l’élu d’extrême droite, qui a annoncé son soutien à Marine Le Pen à la prochaine élection présidentielle, demande à ce que les élèves assistent, chaque semaine, à une levée des couleurs, au son de la Marseillaise.

Éric Ciotti explique ainsi avoir « saisi le recteur pour travailler dans la concertation avec les chefs d’établissements, avec les personnels de la mairie, avec les parents ». « Je pense que nos enfants ont besoin d’épouser ces valeurs, d’aimer les symboles de notre nation, pour les respecter dans l’école et au-dehors de l’école », a expliqué l’ex-patron de LR, qui doit rencontrer le recteur de l’académie de Nice dans les prochaines heures.

Dans un communiqué, il justifie cette annonce par une « exigence de transmission » auprès des plus jeunes, rappelant que sa ville consacre « plus d’un million d’euros de crédits pédagogiques aux 150 écoles publiques niçoises, soit plus du double de l’ancien dispositif ».

Pas franchement une surprise puisqu’en 2018, le même Éric Ciotti avait fait voter un amendement à l’Assemblée nationale dans le cadre de la « loi école » pour imposer la présence d’un drapeau français (mais aussi européen) dans toutes les salles de classe.

« Une instrumentalisation de l’école »

Cette décision provoque des remous. « C’est une instrumentalisation de l’école, déplore Gilles Jean, le secrétaire général du SNUipp-FSU, le principal syndicat enseignant du premier degré, auprès de Nice Matin. Chaque établissement scolaire dispose déjà d’un drapeau sur son fronton et chaque classe possède un drapeau français, européen et niçois ». Selon lui, « les valeurs de la République sont déjà au programme au CP où les enfants doivent apprendre à reconnaître La Marseillaise et en CE1 où ils la chantent. La Ville n’a pas à s’occuper du contenu pédagogique ».

Un avis que partage Khadija El Ouahabi, la présidente de la FCPE 06, la fédération des parents d’élèves. « Le temps scolaire n’appartient pas aux collectivités mais à l’Éducation nationale, assure-t-elle, toujours auprès de nos confrères. Nous aurions aimé que l’argent mis pour acheter les mâts soit investi pour permettre la gratuité des fournitures scolaires aux écoliers ».

Si Éric Ciotti met le paquet sur le drapeau français et la Marseillaise, il n’a, en revanche, pas reconduit la distribution d’un kit de fournitures scolaires gratuit mise en place par son prédécesseur Christian Estrosi. Tout est évidemment question de budget.

« Quand on supprime les fournitures scolaires gratuites, on ne peut pas faire oublier aux familles la facture de la rentrée en agitant un drapeau », regrette Juliette Chesnel-Le Roux, la présidente du groupe d’opposition de gauche et écologiste à la mairie de Nice. « Si la mairie a de l’argent à dépenser, on a des idées, ajoute Khadija El Ouahabi. Qui mieux que la communauté éducative pour parler de l’école ? » Bref, le sujet n’a pas fini de faire parler.