Pour la première fois depuis la fermeture du site de consommation supervisée Carepoint, des Londoniens se sont réunis lundi sur la rue York pour souligner la Journée internationale de sensibilisation aux surdoses et rendre hommage aux personnes décédées.

Le Regional HIV/AIDS Connection, qui gérait Carepoint et y exploite toujours son programme de réduction des méfaits Counterpoint, organise chaque année un événement à l’occasion de cette journée. Cette année, la commémoration avait toutefois une résonance particulière, puisque le site de consommation supervisée a fermé ses portes en juin.

Le site Carepoint Consumption and Treatment Services, situé sur la rue York à London, en Ontario, a fermé ses portes le 13 juin. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Matthew Trevithick

La Londonienne Tara Patterson, membre du personnel de l’organisme, dit profiter de cette journée pour se souvenir des personnes qu’elle a connues et qui sont décédées d’une surdose, mais aussi pour rappeler à celles qui vivent avec une dépendance qu’elles sont aimées et qu’on ne les oublie pas.

J’ai rencontré beaucoup de personnes formidables depuis que je suis ici et certaines sont devenues très proches de moi, raconte-t-elle. Je pense à elles tous les jours, mais particulièrement lors de journées comme celle-ci.

Pour Donovan Wiebe, directeur des services de réduction des méfaits du même organisme, le rôle de cet événement annuel est avant tout de soutenir les gens [...] en leur offrant un espace où ils peuvent venir se recueillir et se souvenir de ceux qu’ils ont perdus.

La perte d’un espace important

Selon M. Wiebe, Carepoint offrait aux personnes qui consomment des drogues un moyen plus sécuritaire de le faire. S’il estime qu’il est encore trop tôt pour mesurer toutes les conséquences de sa fermeture, il s’attend à ce qu’elles se fassent sentir.

C’est très triste que les gens n’aient plus accès à cet espace, surtout à l’occasion du 25e anniversaire de la Journée internationale de sensibilisation aux surdoses.

Donovan Wiebe, directeur des services de réduction des méfaits au Regional HIV/AIDS Connection, à London, en Ontario, déplore la fermeture du site de consommation supervisée de London.

Photo : Radio-Canada / Jack Sutton

Malgré la fermeture de Carepoint, le Regional HIV/AIDS Connection continue d’offrir plusieurs services dans ses locaux de la rue York. Son programme de réduction des méfaits Counterpoint distribue notamment gratuitement des aiguilles, des seringues et du soutien aux personnes qui consomment des substances.

L’association organise également sur place des tests de dépistage de l’hépatite C et du VIH, précise M Wiebe, en plus de programmes de sensibilisation et de gestion de cas pour orienter les personnes vers des ressources en matière de dépendance.

Avec les informations de Jack Sutton de CBC