Par Chad Akoum Publié le 31 mai 2026 à 10h00

Les petites mains au cœur d’une cérémonie officielle. Sous une chaleur de plomb ce vendredi 29 mai 2026, une inauguration du carré militaire de Forges-les-Eaux (Seine-Maritime) a été organisée par un groupe d’élèves de Certificat d’aptitude professionnelle (CAP) Interventions en maintenance technique des bâtiments du lycée Delamarre-Deboutteville et par l’Office national des combattants et des victimes de guerre (ONaCVG).

Un nettoyage complet

Ce groupe de cinq à sept élèves a été en première ligne puisqu’ils ont activement participé aux travaux de nettoyage (décapage et rénovation de la peinture) des tombes des soldats de la Première Guerre mondiale.

Parmi ces 116 tombes, 103 sont des Français chrétiens, 9 musulmans et 4 Indochinois. Elles se distinguent respectivement par des croix, une stèle à croissant, et une stèle avec les symboles du Ying et du Yang pour les Indochinois.

« Il y avait beaucoup de rouille avant ces travaux, on ne voyait presque plus rien sur ces tombes ! », avance Christine Lesueur, la maire de Forges-les-Eaux.

L’inauguration s’est ouverte avec la présence des porte-drapeaux qui se sont placés en arc de cercle face aux stèles.

Bruno Dupuis, directeur départemental de l’Office national des anciens combattants a pris la parole pour rappeler les conditions météorologiques loin d’être évidentes pendant la phase de travaux. « Nous avons eu quand même pas mal de grêle ! Mais nous avons pu avoir le soutien de la mairie. Les travaux ont pu se faire sous un barnum », appuie-t-il.

Nous devions bien faire attention à l’utilisation de la peinture

Après plusieurs dépôts de gerbe devant le monument central et un discours sur le devoir de mémoire, le petit groupe d’élèves du lycée Delamarre-Deboutteville s’est prêté au jeu des questions-réponses pour expliquer leur manière de travailler.

« Nous devions bien faire attention à l’utilisation de la peinture et notamment à ne pas abîmer les différents symboles », explique Noé Dry. « Les croix étaient un peu penchées, il fallait faire gaffe à ne pas mettre de peinture au sol », complète Théo Leclerc.

Ainsi, le petit groupe a rénové les tombes pendant trois semaines, soit neuf séances de quatre heures.

Les élèves étaient vraiment en immersion

François Hébert, proviseur du lycée, insiste particulièrement sur le devoir de mémoire de la cérémonie. « C’est une rencontre entre les élèves et l’histoire. Je trouve qu’humainement, c’est très riche pour eux qu’ils participent à cet hommage de ces soldats morts pour la France », éclaire-t-il.

« Il y a eu un vrai travail de fond, avec la mise en place des plages ateliers et des besoins en peinture qui étaient clairs », ajoute le responsable.

Un chantier qu’il résume avec une formule : « C’était une immersion du passé et du présent pour les élèves ».

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