Oval Housing est un petit immeuble de huit logements d’un quartier résidentiel de Carouge (GE). Imaginé par le bureau genevois FdMP architectes et porté par le promoteur immobilier Grago, il prend la forme d’une grande ellipse habillée de bois brûlé. Les architectes le surnomment «le scarabée»: une silhouette sombre qui semble se fondre dans les arbres. Pourtant, une fois le seuil franchi, ce ne sont ni les courbes ni le béton qui retiennent durablement l’attention. Ce qui frappe, c’est la douceur qui se dégage des lieux.
Après le départ de leurs quatre enfants, Jane Botbol et Mario Fossati ressentent le besoin de tourner une page. Leur grande maison des années 1920 et son vaste jardin sont devenus trop exigeants à entretenir. Ils rêvent d’un lieu plus simple, capable d’accompagner cette nouvelle étape de leur existence sans renoncer à la présence de la nature. Lorsque Jane découvre le projet, le coup de cœur est immédiat. Mario, lui, reste beaucoup plus réservé. Pendant les deux années de chantier qui suivront, il préfère garder ses distances, tandis que Jane suit chaque étape avec enthousiasme, un classeur d’inspirations toujours à portée de main. Mais le jour où la structure en béton apparaît, ses certitudes vacillent. «En voyant ce squelette de béton, je me suis dit que j’avais peut-être fait une grosse erreur!» se souvient Jane. Mario, déjà sur la réserve, est lui aussi persuadé qu’ils se sont trompés. Aujourd’hui, ils en rient volontiers. La maison qu’ils imaginaient austère s’est révélée lumineuse, chaleureuse et profondément apaisante.


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