Drôle de surprise pour certains habitants de la Côte d’Azur, ce mercredi 4 janvier au réveil. Le sol de la ville était recouvert d’un épais manteau blanc : non pas de la neige, mais de la grêle. La veille, dans la soirée, un orage stationnaire, d’une rare intensité selon les météorologues, accompagné d’importantes précipitations de pluie et grêle, s’est abattu sur la région d’Antibes.

Il est tombé entre 60 et 100 millimètres de pluie en seulement trois heures, soit l’équivalant d’un mois de précipitations, laissant place à des rues inondées. De nombreuses vidéos des habitants ont été publiées sur les réseaux sociaux, tous s’étonnant de l’événement.

« Voilà 21 ans que je suis là, j’avais vu un peu de neige, mais un épisode comme ça avec autant de grêle, je n’ai jamais vu », affirme un habitant. « Superbe initiative. Une station de ski au Cap, fallait y penser », ironise un autre sur les réseaux sociaux.

Quelques inondations mais pas de blessés

« Les secteurs les plus impactés se situent à l’ouest de la ville, notamment du côté des Eucalyptus, à la frontière avec Vallauris, mais aussi du côté du centre-ville de Juan-les-Pins et du cap d’Antibes », indique la mairie.

Au petit matin, l’heure était au dégagement des rues. Les agents de la ville équipés de pelleteuses se sont mis à l’œuvre pour dégager les importants monticules de grêle qui n’avaient toujours pas fondu. Quelques habitats circulaient, tant bien que mal, en voiture, dans un secteur où les pneus neige ne sont que très rarement utiles.

Marika Roman, adjointe au maire d’Antibes chargée de la sécurité atteste auprès de France 3 : « Les pompiers avaient plus de vingt interventions cette nuit, chez des particuliers. Il s’agit principalement de caves inondées ou des sous-sols de restaurants, mais pas de blessés, c’est le plus important. »

Le Service départemental d’incendie et de secours des Alpes-Maritimes (SDIS 06) indique avoir mené 32 interventions, dont « une pour mise en sécurité ». La Ville d’Antibes Juan-les-Pins a entamé une demande de reconnaissance de catastrophe naturelle après le violent orage, selon Ici.