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Nous ne sommes pas tous égaux devant la retraite, et ça Elizabeth Bromage nous le montre. À 97 ans, elle n’a pas hésité à monter sur un avion de tourisme afin de devenir la femme la plus âgée à faire du «wing-walking», cette pratique qui consiste à se tenir debout ou à évoluer attaché sur l’aile d’un avion en vol. Une idée qui, selon l’intéressée, lui est venue «en voyant une publicité pour des barres de chocolat, où l’homme se tenait sur l’avion».

Elle reviendra dans deux ans, pour ses 100 ans

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Depuis ce loisir est devenu une pratique occasionnelle pour elle, qui «déteste l’idée de rester allongée sur son lit à ne rien faire». Au total, elle a réalisé six «wing-walking» durant la dernière décennie. Mais cette performance a aussi été l’occasion de faire une bonne action : une levée de fonds pour l’unité neurovasculaire de l’Hôpital Général de Cheltenham, qui l’a prise en charge un an auparavant après avoir souffert d’une crise cardiaque.

Bien attachée au-dessus de l’aile supérieure de l’avion, elle enchaîne les loopings, les rotations, pour finalement revenir sans aucun signe de peur ou de malaise. Attention ces manœuvres ne sont pas improvisées, le pilote la prévient d’un geste, avant de recevoir sa confirmation «d’un pouce levé». Elizabeth Bromage est en tout cas prête à recommencer pour ses 100 ans : «je reviendrai dans deux ans !» affirme-t-elle en recevant sa certification.