Faire sonner les cloches, une action désormais automatisée dans de nombreuses églises. Mais dans la commune de Fontaine-en-Bray, près de Neufchâtel-en-Bray (Seine-Maritime), le système manuel perdure. Pour actionner les cloches, la présence d’un sonneur de cloches est nécessaire.

Une technique pour faire sonner les cloches

Pendant près de 60 ans, c’est Jean-Pierre Favresse qui a assuré cette mission. « Il a commencé très jeune et a, depuis quelques mois, décidé de passer la main », confie son successeur, Benoît Debeauvais. Cet homme de 42 ans, habitant de la commune depuis 11 ans et 1er adjoint, a accepté de reprendre le flambeau.

Curieux de nature, « je m’intéressais à cette mission. Alors, lorsque Jean-Pierre m’a suggéré de prendre sa place, j’ai accepté avec plaisir. C’est à la fois un petit plus pour le village, mais aussi une manière de conserver la tradition et le patrimoine de la commune », livre-t-il.

Une mission qu’il assure depuis le mois de mai. C’est à l’occasion de la resacralisation de l’église du village que Benoît a pu s’exercer pour la première fois.

La première fois, il faut trouver la technique, être rassuré, tout cela vient avec le temps. 

Messes, mariages, décès, diverses occasions où Benoît va pouvoir s’adonner à cette nouvelle mission. « Aux messes, il faut sonner les cloches 15 minutes, 10 minutes et 5 minutes avant pour indiquer le début. Et l’on recommence à la fin de la messe », explique Benoît.

Un événement, une intonation 

Le principe est le même lors des mariages et des décès, « seule l’intonation va différer. Elle sera plus sombre lors des enterrements et plus forte lors des messes traditionnelles et des mariages », poursuit le nouveau sonneur de cloches. Mais alors, comment fait-on pour changer l’intonation des cloches ?

Cela va dépendre de l’amplitude que l’on va donner à la corde. Elle sera plus courte lorsque l’on sonne avec retenue pour un décès et plus grande lorsque l’on laisse sonner avec affolement pour laisser les cloches sonner librement. 

Si vous n’avez jamais vu un sonneur de cloches exercer, sachez-le, il s’agit d’un exercice physique. « Il ne faut pas lâcher la corde, sinon elle risque de s’enrouler dans le mécanisme. Il faut à la fois avoir de la poigne dans les mains et faire attention à ne pas se les brûler », fait savoir Benoît.

Et pour emmener la cloche et lui donner ce mouvement de balancier, « cela n’est pas si simple. Le poids, d’ailleurs, fait que je décolle de près de 50 cm du sol ». Un moment drôle et intriguant à la fois et une mission que l’habitant de Fontaine-en-Bray est fier d’assurer.

Personnalisez votre actualité en ajoutant vos villes et médias en favori avec Mon Actu.