À Baie-Comeau, 72 logements permanents seront construits afin d’héberger les travailleurs du chantier de réfection de la centrale Manic-2. Il s’agit d’un projet d’environ 27,5 millions de dollars qui sera piloté par Hydro-Québec en partenariat avec la Société d'expansion de Baie-Comeau (SEBC).

Ces appartements de type 4 et demi seront situés entre les deux secteurs de la ville et devraient être prêts pour l'accueil du personnel en 2027, selon Hydro-Québec. Une fois les travaux de la centrale terminés vers 2034, l'infrastructure sera intégrée au marché locatif.

La conseillère en communication et collectivité chez Hydro-Québec, Cathy Hamel, explique que cette façon de faire n’est pas habituelle pour la société d’État. On savait que le marché locatif de Baie-Comeau était très occupé, lance-t-elle.

Pour le maire de Baie-Comeau, Michel Desbiens, c'était très important de ne pas mettre davantage de pression sur le marché. On ne voulait pas non plus avoir un camp de travailleurs aménagé avec des roulottes de chantier qui auraient été démantelées après, explique-t-il.

On sait déjà que ces logements-là vont revenir à la communauté.

L'élu indique que la Ville n'est pas impliquée financièrement dans le projet, mais qu'elle a participé aux discussions concernant l'emplacement des logements afin de s'assurer qu'ils puissent être raccordés aux services municipaux d'aqueduc et d'égout.

Michel Desbiens prévoit beaucoup d'achalandage dans ce secteur avec les 72 nouveaux logements, le CPE, et la construction de maisons qui a commencé. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Benoît Jobin

La SEBC menait au départ un projet similaire sur le même site. Son président par intérim, Marcel Furlong, explique que le projet a été confié à Hydro-Québec en raison de difficultés de financement.

Cet immeuble de trois étages appartiendra à la société d'État et sera vendu à la fin des travaux de réfection de la centrale. La SEBC est identifiée comme acheteuse potentielle et aimerait en faire des logements à prix abordable.

Hydro-Québec explique qu’il n'y a pas encore de plans disponibles publiquement pour montrer l'apparence visuelle du bâtiment. Le début des travaux de construction est prévu ce printemps. Les Entreprises G. & M. Laplante Ltée ont obtenu le contrat de construction à la suite d'un appel d'offres.