Près de 300 paramédics ont participé cette fin de semaine au Tour Paramédic Québec, un événement à vélo qui traverse le Bas-Saint-Laurent depuis vendredi.

L'événement en est à son dixième anniversaire et doit se conclure aujourd'hui à Rivière-du-Loup, après plus de 400 kilomètres parcourus en trois jours.

Les cyclistes sont passés par Trois-Pistoles, La Pocatière et le Témiscouata, où les nombreuses côtes ont ajouté un défi supplémentaire.

Les cyclistes s'approchent de Rivière-du-Loup après trois jours de route.

Photo : Gracieuseté de Eric Lavoie et Thamara Antoine

Les participants viennent de toutes les régions, entre autres de la Côte-Nord et de l’Abitibi, et certains ont pris la route dès 5 heures du matin jeudi pour rejoindre Rivière-du-Loup.

L’événement change de région chaque année. Il s’était déroulé l’an dernier dans le secteur de Mégantic et de Victoriaville.

Pour assurer la sécurité de ce grand groupe, les cyclistes sont répartis en plusieurs pelotons, chacun encadré par un véhicule à l’avant et une ambulance à l’arrière.

Près de 300 paramédics ont participé cette fin de semaine au Tour Paramédic Québec.

Photo : Gracieuseté de Eric Lavoie et Thamara Antoine

Au-delà des kilomètres parcourus, l’événement vise à sensibiliser la population aux séquelles psychologiques que vivent plusieurs paramédics dans l’exercice de leurs fonctions.

Malheureusement, la profession peut parfois être très difficile, on peut avoir un appel qui va changer complètement notre vie

Les organisateurs de l'évènement, Damien Ferrari et Rémi Chouinard-Pelletier. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Roby St-Gelais

Selon Rémi Chouinard-Pelletier, coorganisateur du Tour Paramédic Québec, certains paramédics développent un état dépressif ou un problème de consommation à la suite d’un événement traumatisant vécu au travail.

Une partie des sommes amassées durant le Tour est justement remise à des organismes qui accompagnent les paramédics touchés par ces enjeux, dont La Vigile et le centre Casa.

L’un des objectifs est aussi de financer la construction d’un mémorial national à Ottawa, dédié aux paramédics canadiens décédés en service.

Pour que les paramédics soient reconnus à notre juste valeur, ainsi que nos familles pour avoir un lieu de recueillement.

Pour Rémi Chouinard-Pelletier, le manque de reconnaissance envers les paramédics s’explique en partie par la jeunesse de la profession.

On parle de moins de 40 ans d’existence, dit-il, rappelant que le métier n’existe officiellement que depuis 1988.

Depuis 1988, huit paramédics du Québec ont perdu la vie en service, quatre civils et quatre militaires, selon les organisateurs de l'événement. À l’échelle du pays, on en compte 57.

L’année 2026 a ajouté deux noms à cette liste, à la suite d’un accident mortel survenu en juillet à l’Île-du-Prince-Édouard.

Le Tour Paramédic existe au Québec depuis 2016, après avoir été inspiré d’une édition ontarienne créée en 2013 à la suite d’un écrasement d’hélicoptère ayant coûté la vie à des paramédics en Ontario.