Plusieurs politiciens et personnalités publiques ont rendu hommage au célèbre pianiste montréalais Oliver Jones, qui est mort mercredi à l'âge de 91 ans.

La première ministre du Québec, Christine Fréchette, a salué cette légende du jazz qui a fait rayonner Montréal, le Québec et le Canada sur les plus grandes scènes du monde, tout en demeurant profondément attaché à sa ville natale.

Le Québec perd aujourd’hui un ambassadeur exceptionnel de sa culture, écrit Mme Fréchette.

Oliver Jones, le jovial Prince du Jazz est parti. Le pays, la province, la ville de Montréal perdent en lui un de leurs citoyens les plus talentueux, les plus courageux et les plus distingués. Oliver Jones était un grand pianiste, évidemment, mais il était surtout un grand homme, souligne Gregory Charles.

Il était l’un des derniers héroïques musiciens noirs issus de l’époque multicolore des cabarets de jazz de Montréal. Ce soir, son style pianistique virtuose, mais contenu me revient en mémoire. Le Fulford Street Romp, sa version de Hymn to Freedom, sa version orchestrale de The very thought of you, mais surtout la foi qui habitait son âme et ses doigts quand il jouait Take my hand, Precious Lord, chanson préférée entre toutes du révérend Martin Luther King, ajoute l'artiste.

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Simon Fauteux, relationniste de la légende montréalaise du jazz, lui rend hommage.

C’est avec une grande tristesse que j’apprends le décès de l’unique Oliver Jones. La musique est un plaisir de la vie et il a passé sa vie à faire plaisir à beaucoup de monde, affirme pour sa part le ministre Lionel Carmant.

L’âme du jazz montréalais nous a quittés, écrit la députée péquiste Catherine Gentilcore.

J’ai eu le privilège absolu de le voir performer sur scène à plusieurs reprises dans les dernières décennies, et chaque spectacle était une véritable leçon de virtuosité, mais surtout d'humanité. Sur scène comme en dehors, il incarnait à lui seul l'essence du jazz montréalais : un talent brut, une élégance intemporelle et une générosité sans bornes envers son public, poursuit-elle.

Une immense page de l’histoire de la musique au Québec se tourne avec le décès d’Oliver Jones. De passage l’été dernier au Domaine Forget de Charlevoix, il est monté sur scène et nous a démontré qu’il n’y a pas d’âge pour être libre et créatif! Reposez en paix et merci Monsieur Jones, a déclaré Mathieu Lussier, directeur artistique du Domaine Forget de Charlevoix.