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Trail sur les hauteurs de Méribel (Savoie). Les 3-Vallées lancent à leur tour une épreuve de trail XXL et des courses satellites, qui ont aussi l’avantage d’attirer des estivants. Arthur Bertrand

On y dévale les pentes en hiver, on avale le dénivelé dans l’autre sens l’été. La montagne, terrain naturel du trail aux beaux jours, voit chaque année ou presque éclore de nouvelles épreuves. Cet été, c’est au tour des 3-Vallées de rentrer dans le circuit. Du 30 juillet au 2 août 2026 aura lieu, en Tarentaise, la première édition du Grand Raid Kiprun 3 Vallées – Moûtiers avec un programme à l’image du territoire : XXL et varié. Ce sont sept formats de courses allant du 10 km familial à l’Ultra, qui réuniront environ 2 000 coureurs sur les hauteurs et à travers les sept villages qui composent le fameux plus grand domaine skiable du monde.

Pour se différencier parmi la multitude d’épreuves proposées dans l’Hexagone, le directeur de l’événement Alexandre Picquier présente d’abord la course reine, l’Ultra des 3 Vallées, comme « le 100 miles le plus exigeant d’Europe » avec 170 kilomètres et 12 000 mètres de dénivelé positif, au départ de Moûtiers et à travers les vastes espaces sauvages du massif de la Vanoise. Prix du dossard : 200 €.

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Autres éléments notables, les départs des courses l’Odyssée de Caron (111 km - 120 € le dossard) et du Défi de la Masse (70 km - 75€ le dossard) seront donnés respectivement depuis les sommets de la Cime Caron (Val Thorens) à 3 200 m, et de la Pointe de la Masse (Les Menuires) à 2 804 m alors que, traditionnellement, les courses démarrent en vallées. Ici, les participants rejoindront donc les sommets via les remontées mécaniques avant de s’élancer.

Tourisme estival

Derrière l’événement, les 3 Vallées veulent se faire une place dans cet univers trail en plein essor, et être identifiées comme un camp de base et d’entraînement idéal par les pratiquants. « Le profil du domaine s’y prête parfaitement : par son immensité, sa variété de terrains, et l’amplitude de ses altitudes. Les atouts du domaine skiable en hiver le sont tout autant en été pour le trail, et cet événement nous aide à le faire savoir », explique Olivier Frémond, responsable des opérations et du développement des 3 Vallées.

Ce type d’événement représente au passage une belle locomotive touristique, dans des stations qui cherchent à attirer des estivants : avec ce trail, les destinations des 3 Vallées s’adressent aussi aux accompagnants, sportifs ou non, et veulent mettre en avant leur éventail d’activités estivales, du VTT de descente aux baignades dans les centres aqualudiques, en passant par l’accrobranche ou le rafting.

Les supporters des sportifs pourront les encourager sur les sentiers en s’aidant ou non des remontées mécaniques, avec un forfait piéton dont le prix variera de 20 à 30 € selon la station de départ.

Côté budget, la palette est tout aussi étendue et va des auberges de jeunesse aux grands chalets ou hôtels de luxe, et un large choix d’ambiance selon les secteurs, du village thermal de Brides-les-Bains aux bourgs de Méribel et Courchevel en passant par les bucoliques hameaux de Saint-Martin-de-Belleville.