La première ministre de l'Alberta, Danielle Smith, a annoncé 16 nouveaux projets d’écoles en zones rurales, dont un nouveau bâtiment pour l’École la Trinité à Stoney Plain et un nouveau complexe scolaire francophone à Canmore.

L’école de Stoney Plain, qui accueille des élèves entre la maternelle et la 8e année, offrira désormais un programme allant jusqu’à la 12e année inclusivement, a déclaré Danielle Smith en conférence de presse à Cochrane jeudi.

Le nouveau complexe scolaire de Canmore remplacera l’École Notre-Dame des Monts qui partage actuellement ses locaux avec Our Lady of the Snows Catholic Academy. Le complexe comprendra une école de la maternelle à la 6e année et une autre de la 7e à la 12e année.

Ce complexe s’ajoute à neuf autres projets francophones en phase d’être construits, qui avaient été annoncés dans les trois dernières années au Conseil scolaire FrancoSud, selon le président du Conseil, Gregory van Duyse. On a [aussi] eu neuf annonces de préplanification, ajoute-t-il.

Un de ses projets, l’école secondaire de Cochrane, est toujours en cours malgré qu’il soit toujours à la recherche d’un terrain. À Canmore aussi, on n’est pas encore sûr exactement du lieu, on travaille avec la Ville de ce côté là, mentionne le président de FrancoSud.

Gregory van Duyse a décrit le projet d'école de complexe scolaire à Canmore comme « une avancée significative » pour l'éducation francophone.

Photo : Radio-Canada / Félix Gagné

Gregory van Duyse se dit reconnaissant de voir le nombre d'écoles francophones grandir dans la province, ce qui permet d’être plus proche des communautés.

Il y a plus de choix pour les parents [...] ce n'est pas vraiment un choix équitable de dire à un enfant de 6 ou 7 ans qu’il va devoir être dans l’autobus trois heures pour aller à l’école francophone, tandis que l’école de quartier anglophone est juste à côté.

Toutefois, il précise que, malgré ces projets, il y a encore des défis à résoudre pour que l’équivalence recherchée entre l’éducation de la majorité anglophone et celle de la minorité francophone soit atteinte.

Gregory van Duyse perçoit une différence entre les actions de ce gouvernement et des précédents : On peut voir que ce gouvernement travaille fort pour permettre à ce que l’éducation francophone soit équivalente et soit un choix réel pour la population.

Ses revendications sont que le gouvernement investisse davantage le transport scolaire. Il veut aussi qu'il finance pleinement les garderies francophones, car FrancoSud finance à 100 % alors que l'investissement du gouvernement est de 50 %. Il souhaite également que les écoles secondaires offrent davantage de programmes sportifs et artistiques.

Même s’il admet que les récents investissements les aident à s'approcher de l'objectif, il réclame toujours plus d’écoles, c’est encore un souhait.

Remplir ses obligations constitutionnelles

Lors de la conférence de presse annonçant ses nouvelles écoles, Danielle Smith a expliqué que, compte tenu des protections constitutionnelles qu'ont les francophones, son gouvernement souhaite être réactif lorsque les communautés grandissent.

Il y a eu une hausse de la demande et c’est pourquoi nous tentons d’y répondre en nous engageant à bâtir plus d’écoles.

Cette annonce s'inscrit dans une série d’annonces annonçant la présentation du budget 2026.