La liste des plans d’eau contaminés par des espèces aquatiques envahissantes s’allonge dans la région; une vingtaine de lacs, de rivières ou encore de ruisseaux s’ajoutent à la liste du Conseil régional de l'environnement de l'Estrie (CREE). 

En plus de la mise à jour publiée mardi, le CREE a également rendu publique sa stratégie régionale de prévention contre les espèces aquatiques envahissantes en Estrie. Celle-ci se décline en trois axes, soit la compréhension et la prévention, la sensibilisation et l’assurance d’une veille scientifique.

Plus précisément, le nombre de plans d'eau contaminés en Estrie est passé de 63 à 83. Voilà maintenant deux ans que ceux-ci sont répertoriés sur le territoire. Malheureusement, chaque année, on voit une petite augmentation, se désole le chargé de projet au Conseil régional de l'environnement de l'Estrie, David O'Connor.

Plusieurs raisons expliquent cette augmentation. Il pourrait y avoir de nouvelles introductions d’espèces aquatiques envahissantes, mais certaines éclosions pourraient aussi ne pas avoir été constatées préalablement.

Un des problèmes avec les envahissantes, c’est que, souvent, elles vont rester bien cachées pendant plusieurs années quand elles sont dans un plan d’eau, mais on n’a pas encore réalisé qu’elles sont là jusqu'à ce qu’on les découvre, indique M. O’Connor.

Ça pourrait prendre quelques années entre l’introduction et le moment où on découvre [les espèces aquatiques envahissantes].

Le chargé de projet au Conseil régional de l’environnement de l’Estrie, David O’Connor. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Marion Bérubé

Des stratégies mises en place

Le CREE mise également sur une carte de prédiction du risque d’introduction des espèces aquatiques envahissantes, qui vise à prévenir et à éviter les introductions plutôt que les combattre.

On s’est rendu compte assez vite que tous les lacs étaient propices pour au moins une espèce aquatique envahissante, avance M. O’Connor.

Le gouvernement du Québec a mis en ligne une carte qui dénombre les plans d'eau contaminés.

Photo : Radio-Canada

David O'Connor insiste sur la responsabilité des plaisanciers pour éviter que les espèces se propagent. Si on est sur un lac qui figure dans la liste, ou même si on est sur un lac qui n’y figure pas, c’est de toujours faire attention pour bien nettoyer nos embarcations, tout ce qui a touché à l’eau afin d’éviter le risque qu’on transporte des espèces aquatiques envahissantes et qu’on fasse une nouvelle introduction.

On joue tous un rôle dans la prévention, dans le freinage de ces introductions, parce que, quand on y pense, c’est nous qui les transportons.

Une harmonisation des stations de nettoyage

Selon David O’Connor, une harmonisation des stations de nettoyage aux différents plans d’eau pourrait aider à freiner la propagation des espèces aquatiques envahissantes.

On voit vraiment un mélange de stations, de méthodes et d’approches différentes dans la région, donc si on vient harmoniser ça et passer à une approche où [...] la qualité de ce nettoyage peut bien protéger, lorsqu’on arrive sur n’importe quel autre plan d’eau après, ça préviendra l’introduction.

David O’Connor met la prévention au premier plan parce qu’il est clair : Lorsqu’on parle d’une espèce aquatique envahissante, une fois qu’elle est présente, c’est presque impossible de l’enlever d’une région.