Un centre de prévention des surdoses a fermé ses portes à Vancouver, moins de deux ans après qu’il a été déplacé, ce qui inquiète les autorités sanitaires et un défenseur de la réduction des risques.

Le centre de prévention des surdoses Thomus Donaghy, situé au 1060 rue Howe, a fermé samedi, selon la régie de la santé Vancouver coastal.

Celle-ci indique que le propriétaire de l’immeuble, Prima Properties, a signifié à la régie de santé de quitter les lieux d’ici la fin du mois de janvier à cause de plaintes de riverains.

CBC/Radio-Canada a contacté Prima Properties afin d’avoir des détails sur les plaintes, mais n’avait pas reçu de réponse lors de la publication de cet article.

Selon l’autorité de santé, des mesures avaient été prises pour tenter d’endiguer le problème.

Je me suis souvent rendu sur place et j'ai constaté que tout semblait fonctionner comme il se doit, explique Patricia Daly, la médecin en chef de la régie de la santé Vancouver coastal.

Le centre de prévention des surdoses installé sur la rue Howe avait ouvert en avril 2024 après avoir déménagé de la rue Seymour, dans le quartier Yaletown, à cause là aussi de problèmes de sécurité publique.

Le centre actuel était situé à l’arrière d’un immeuble, derrière l’abri Metson et un bâtiment qui accueille des logements supervisés. 

C’était vraiment un très bon endroit, caché des gens qui fréquentent la rue, commente Patricia Daly.

Cette dernière précise que 400 à 500 visites avaient lieu chaque semaine au centre, et qu'environ 300 surdoses potentiellement mortelles ont pu être évitées depuis son ouverture.

À Vancouver, il y a désormais 11 centres de prévention des surdoses, la plupart étant situés dans le quartier Downtown Eastside.

Les usagers qui fréquentaient le centre Thomus Donaghy sont invités à se rendre aux centres du Downtown Eastside, dont le plus proche est situé à environ 30 minutes de marche.

Guy Felicella est un militant pour la réduction des méfaits et le rétablissement. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Cory Herperger

Selon Guy Felicella, un défenseur de la réduction des risques, la fermeture du centre de prévention des surdoses est décevante et triste.

Ce type de lieu a joué un rôle important dans sa vie. J’ai souffert pendant des décennies dans ce secteur et dans celui du Downtown Eastside, et ces services m’ont permis d’échapper à la mort plusieurs fois.

Patricia Daly explique que la régie de la santé Vancouver coastal travaille avec la Ville de Vancouver et d’autres partenaires avait d’identifier un lieu permanent ou au moins temporaire pour qu’y soit installé un centre de prévention des surdoses.

Elle ajoute qu’il est de plus en plus difficile de trouver des endroits qui acceptent d’accueillir ce genre de services.

Avec des informations de Janella Hamilton et Shaurya Kshatri