Aux questions sur son allure, Brigitte Bardot avait sa réplique habituelle : «Mon style, c'est que je n'ai pas de style». Elle en restait là, laissant son interlocuteur un peu songeur, dans un nuage de L'Heure Bleue, son parfum favori de Guerlain. Ce qui donne une idée de son rapport aux vêtements. On la croit soucieuse de son image, elle se pose en créature roucoulante libérée de toute contrainte sociale. Le style B.B. nourrit le mythe Bardot enfanté par Et Dieu… créa la femme de Roger Vadim, en 1956. Sa carrière explose grâce à sa photogénie qui crève l'écran. Ses vêtements sont ceux qu’elle porte dans la vraie vie, «comme dans beaucoup de mes films. Ça me donnait l'impression d'être vraiment moi», écrira-t-elle dans ses mémoires. Ici, un body noir et une longue jupe verte boutonnée qu’elle dégrafe d’un coup de pas de danse torride. Et voilà que la fille des beaux quartiers parisiens, encore peu connue jusque-là, fascine. Sa sueur et sa moue farouche impriment les imaginaires du monde entier.

L’œil s’attarde aussi bien sur les proportions de son corps que sur ses tenues de bourgeoise transgressive. Ou sur sa crinière, lâchée en abondance sur ses épaules. Elle sort du rang à l'heure de la mode des «petites têtes», au court bien soigné. Bouche ourlée, taille très fine, hanches généreuses, silhouette élancée, on dit que la poupée Barbie a été modelée sur son physique. Dans les cuisines des années 1950, les ménagères veulent ses robes à carreaux vichy, ses ballerines Repetto – souvenir de ses jeunes années passées à faire des entrechats à la barre —, ses jeans, ses marinières, ballerines, son blond, et plus secrètement, sa sensualité libérée. Dépourvu de fourrures et de diamants, le style Bardot s’inscrit aux antipodes des stars hollywoodiennes de l'époque, Liz Taylor, Sofia Loren et consorts.

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Un goût pour la simplicité

Si Brigitte Bardot a posé pour Christian Dior dans ses jeunes années, elle est honnie de Coco Chanel qui, comme beaucoup dans la France puritaine des années 1950, désapprouve sa fougue et sa sensualité. Au sommet de sa gloire, dans les sixties, Brigitte Bardot préfère porter les tenues de Jean Bouquin, Jacques Esterel ou de l’audacieux Paco Rabanne. «C'est une mode qu'elle sublime, parce qu'elle est, elle-même, sublime, mais qui est à la portée de tout le monde» commente Ginette Vincendeau professeure de cinéma au King's College à Londres, dans l'émission de France Culture Brigitte Bardot, à nu .

Un goût pour la simplicité qui, au lendemain de la guerre, va bénéficier à toute une industrie grandissante. «Elle a fait beaucoup pour le prêt-à-porter et ses jeunes créateurs, qui étaient une nouvelle force dans la couture française» reprend l’universitaire. Proposés à la vente par les magazines, les patrons de ses robes s'arrachent. Chacune peut alors, avec peu de moyens, s’approprier l’allure BB.

Liberté, égalité, B.B.

«Elle ne tient rigoureusement aucun compte de la mode (...) elle s'habille comme ça parce que c'est sa nature, elle s'habille comme elle veut s'habiller» commentait Jacques Esterel, créateur de la robe de son mariage avec Jacques Charrier en 1959. Simple, sans artifice, cette tenue rose à carreaux vichy, courte et bouffante, est portée lors de ses secondes noces. Elle connaîtra alors un impact retentissant dépassant de très loin les murs de la petite mairie de Louveciennes où s’est tenue la cérémonie.

Jacques Charrier et Brigitte Bradot, le jour de leur mariage. (Louveciennes, 18 juin 1959.) Keystone-France / Gamma-Keystone via Getty Images

Si l’on retient, chez Brigitte Bardot, un désintérêt à parler de mode, elle ne reste pas moins adepte du langage du vêtement. Elle pratique le détail qui change tout. Comme un bouton de plus laissé ouvert pour nuancer un cardigan un peu trop sage, un bandeau très large posé sur ses cheveux qui accentue le khôl de ses yeux ou une taille ceinturée pour mettre en valeur sa plastique. Elle connaît le pouvoir du vêtement. Si bien qu’après son retrait radical des plateaux de cinéma, en 1973, elle l’utilise en faveur de ses engagements, et principalement celle de la cause animale. En 1977, lors d’un voyage très médiatisé au Canada où elle entend lutter contre l’abattage des phoques pour leur fourrure, elle propose aux chasseurs de financer une usine de fausse fourrure tout en leur cédant son nom pour faire commerce de leur production. En 1987, Brigitte Bardot va plus loin : elle vend tout son vestiaire pour financer sa fondation. Dont une robe Paco Rabanne métallique, la tenue nuptiale de son premier mariage avec Roger Vadim ou encore la sulfureuse robe à volants vermillons du film La Femme et le Pantin (Julien Duvivier, 1959). Sa garde-robe légendaire se disperse, mais les codes B.B. restent. Pionnière des hippies chic vers la fin des sixties, elle inspire bon nombre de créateurs et de figures médiatiques. Kim Basinger, Pamela Anderson et Kate Moss, par exemple, lui doivent beaucoup. Comme les garde-robes d’aujourd’hui qui ne manquent pas de se rappeler à l’icône. À commencer par le col Bardot...