Le numéro 2 mondial et tenant du titre a disputé sa première finale ATP en 2021 à Umag et a battu le Bitterois. L’Espagnol ne tarit pas d’éloges l’ancien 7e joueur mondial. « C’est un joueur avec qui j’ai grandi, un grand joueur. J’éprouve un grand respect quand je le croise dans le vestiaire ou dans les allées du tournoi. C’est génial de le voir, il se pourrait que ce soit son dernier match ici à Roland Garros, et je pense qu’il l’a déjà dit, probablement il y a quelques tournois. Je ne sais pas si ce sera son dernier match (face à Sinner ce jeudi au 2^e tour), mais il a vraiment bien défendu le tennis. Il est sur le circuit depuis plus de 20 ans maintenant, c’est quelque chose de fou. Il a joué de grands matchs, et je le répète, j’ai grandi en le regardant jouer. J’ai donc été ravi de l’affronter pour ma première finale ATP, et il est évident qu’il a été une personne remarquable quand je l’ai vu. J’apprécie donc tout ce qu’il a fait pour nous.. »