Les vêtements dits "anti-fatigue" ou habits de régénération font beaucoup parler d'eux au pays du Soleil levant. À l'origine, il s'agissait de produits de niche destinés à des sportifs ayant besoin de mieux récupérer après de gros efforts.

Aujourd'hui, de nombreuses marques japonaises, particulièrement connues, se sont lancées dans cette technologie. Il est désormais possible d'acheter partout des pyjamas, des tee-shirts ou des joggings "anti-fatigue". La clientèle s'est également diversifiée : il s'agit désormais de personnes âgées, de salariés épuisés par leur travail ou encore de jeunes actifs soucieux de leur bien-être. En 2025, le marché des vêtements "anti-fatigue" a bondi de 27 % dans le pays.

Ces vêtements utilisent tous la même technologie. Ils reposent sur ce que les scientifiques appellent les infrarouges lointains. Nous sommes en permanence entourés de ces signaux lumineux infrarouges que l'œil humain ne perçoit pas. Par exemple, les infrarouges proches sont utilisés lorsque l'on appuie sur le bouton d'une télécommande pour changer de chaîne : une onde infrarouge est alors envoyée.

Il existe toutefois une autre catégorie, appelée "infrarouges lointains". Il s'agit d'un rayonnement thermique imperceptible. Le corps humain en reçoit et en émet continuellement, et c'est essentiel pour son bon fonctionnement. Ces infrarouges pénètrent sous la peau afin de réchauffer les tissus et de dilater légèrement les vaisseaux sanguins. Cela améliore la circulation sanguine et permet d'apporter davantage d'oxygène aux muscles fatigués.

L'idée des vêtements de régénération est donc de renvoyer vers l'intérieur du corps une grande partie de ces ondes positives produites par le corps humain lui-même. C'est pourquoi les concepteurs intègrent dans les fibres textiles des minéraux et de la céramique, capables de faire rebondir les infrarouges lointains vers la peau, à la manière d'un miroir.

Les Japonais apprécient particulièrement cette technologie, car ils sont nombreux à avoir le sentiment d'être en permanence fatigués. Plusieurs études montrent d'ailleurs qu'ils dorment peu. Selon les statistiques de l'OCDE, qui regroupe 33 pays développés, il s'agit de la population qui dort le moins, avec en moyenne 7 heures et 20 minutes de sommeil par nuit.