Les Remparts de Québec vont rendre hommage lundi soir à leur ex-joueur étoile et entraîneur Guy Chouinard, qui s’est éteint dimanche à l’âge de 69 ans.

Une minute de silence sera observée avant le match entre les Remparts et les Saguenéens de Chicoutimi au Centre Vidéotron.

La Ligue de hockey junior Maritimes Québec (LHJMQ) a annoncé dimanche soir le décès de Guy Chouinard. Son fils, Éric, qui a également porté les couleurs des Remparts, occupe les fonctions de vice-président aux opérations hockey de la LHJMQ.

Guy Chouinard figure parmi les meilleurs pointeurs de l’histoire des Remparts de Québec.

Photo : Fournie par les Remparts de Québec

Guy Chouinard a disputé trois saisons avec les Diables rouges au début des années 1970. Celui qui arborait le numéro 7 a connu des campagnes de 70, 129 et 160 points.

Chandail retiré

Il a aidé son équipe à remporter à deux reprises (1972-1973, 1973-1974) la coupe du Président, remise aux champions des séries éliminatoires. En 2016, les Remparts ont procédé au retrait de son chandail.

L’athlète originaire de Québec a également connu une brillante carrière dans la Ligue nationale de hockey (LNH), récoltant 575 points, dont 205 buts, en 578 parties.

Guy Chouinard (à droite) en compagnie de son fils Éric (au centre) et de Simon Gagné (à gauche). Les trois hommes ont porté les couleurs des Remparts en plus de faire carrière dans la LNH.

Photo : Martin Laurier / Remparts de Québec

Chouinard a principalement évolué dans l’uniforme des Flames, d’abord à Atlanta, puis à Calgary à la suite du déménagement de l’équipe au terme de la campagne 1979-1980.

Il a connu sa meilleure saison en 1978-1979, amassant 50 buts et 57 mentions d’assistance, pour un total de 107 points, en 80 parties.

Deuxième carrière

L’attaquant a terminé sa carrière de hockeyeur chez les Blues de Saint-Louis, avec lesquels il n'a disputé qu'une saison (1984-1984).

Après avoir accroché ses patins, Guy Chouinard a fait le saut derrière le banc. Il a notamment dirigé les défunts Chevaliers de Longueuil, les Tigres de Victoriaville et les Faucons de Sherbrooke.

Guy Chouinard à l’époque où il évoluait avec les Flames d’Atlanta.

Photo : Fournie par les Remparts de Québec

Ses 569 gains le placent au troisième rang des entraîneurs les plus victorieux de l’histoire de la LHJMQ derrière Yanick Jean et Richard Martel.

À la barre des Remparts 2.0

Chouinard a été le premier entraîneur des Remparts de Québec lorsque ces derniers ont fait leur retour dans la LHJMQ en 1997. Il est resté à la barre de l’équipe durant cinq saisons.

La directrice générale adjointe et responsable des relations médias chez les Remparts, Nicole Bouchard, a eu la chance de le côtoyer durant son séjour derrière le banc des Diables rouges.

Guy Chouinard a piloté de nombreuses équipes au fil de sa carrière d'entraîneur.

Photo : Fournie par les Remparts de Québec

À ses yeux, Guy Chouinard a marqué l’histoire du hockey junior au Québec grâce à ses prouesses sur la patinoire et à son brio derrière le banc.

Il était tout aussi extraordinaire comme entraîneur que comme joueur, je pense. Comme joueur, c’est sûr qu’il a laissé sa marque dans les années 1970. Je ne l'ai pas vu jouer, malheureusement, mais tous ceux qui l'ont vu jouer se souviennent de lui comme un excellent joueur de hockey, confie M^me Bouchard en entrevue à Radio-Canada.

Passion

Guy Chouinard, poursuit-elle, était un véritable passionné de hockey. Nicole Bouchard rappelle que, jusqu’à récemment, encore, il était à la barre des Lions du Collège Champlain-St. Lawrence.

S’il a fait ça durant tout ce temps-là, c'est parce qu'il y avait une passion qui l'habitait : celle de partager avec les jeunes son expérience de hockey, puis toutes ses connaissances acquises au fil des années comme entraîneur, souligne M^me Bouchard.

Nicole Bouchard estime que le décès de Guy Chouinard représente une grande perte pour la scène du hockey de Québec. (Photo d’archives)

Photo : Radio-Canada / Kathleen Lavoie

L’ancien gardien de but de la LNH et actuel coactionnaire du Phoenix de Sherbrooke dans la LHJMQ, Jocelyn Thibault, conserve un excellent souvenir de Guy Chouinard.

En 1991-1992, Thibault disputait sa première campagne dans le circuit avec les Draveurs de Trois-Rivières lorsque Chouinard a pris les commandes de l’équipe, à mi-saison.

Un rôle de mentor

L’ancien porte-couleurs des Flames et des Blues est demeuré l’entraîneur du jeune gardien tout au long de son parcours junior, même après le déménagement des Draveurs à Sherbrooke, où ils ont été rebaptisés Faucons. Jocelyn Thibault se rappelle d’un homme authentique, réfléchi et très respectueux de ses joueurs.

On était à l'époque des entraîneurs qui utilisaient des méthodes pour déranger les joueurs. Il y avait beaucoup de "criage" et d'intimidation auprès des joueurs. Guy, c'était le contraire. Guy, c'était un pédagogue, c'était un enseignant. Il ne sacrait jamais. Son juron, c'était "batinse" et quand Guy lâchait un "batinse", c’était parce qu'il était vraiment, vraiment fâché, se remémore en riant l’ancien cerbère.

Les leçons que Guy Chouinard a enseignées à Jocelyn Thibault, que la photo montre à l’époque où il gardait les buts pour le Canadien de Montréal, lui ont servi tout au long de sa carrière dans la LNH. (Photo d'archives)

Photo : Getty Images / Robert Laberge

Jocelyn Thibault affirme sans hésiter que son entraîneur dans les rangs juniors a eu une grande influence sur son parcours en tant que joueur de hockey, mais aussi en tant que dirigeant d’une équipe junior.

Je me suis beaucoup inspiré de l'approche de Guy parce que, pour moi, ça avait été bon comme joueur. C'est quelqu'un qui m'avait vraiment aidé à me développer de par ses conseils, de par son savoir-être, puis sa façon de diriger les joueurs, raconte M. Thibault.

Selon lui, Guy Chouinard est l’un des plus grands entraîneurs que la LHJMQ et le Québec aient connus.

Avec la collaboration de Louis-Simon Lapointe