Dès ce printemps, il ne sera plus nécessaire de payer son espace de stationnement au centre-ville de Sherbrooke en soirée le jeudi, le vendredi et le samedi. La Ville veut attirer les consommateurs dans les commerces, les bars et les restaurants en instaurant la gratuité. Il s’agit d’une demande de longue date des entrepreneurs.

Les espaces de stationnement sont déjà disponibles sans frais le lundi, le mardi et le mercredi soir, en plus du dimanche, où le stationnement est gratuit durant toute la journée. Il le restera d’ailleurs : les élus de Sherbrooke ont approuvé la mise en place d’une tarification entre 9 h et 18 h, du lundi au samedi.

C’est ce qui nous était demandé : rendre ça plus simple, facile à comprendre, accessible, a déclaré la mairesse, Marie-Claude Bibeau, en entrevue après l’adoption de la mesure.

Je pense que c’est une première démonstration d’écoute envers les commerçants, a-t-elle ajouté.

La mairesse de Sherbrooke, Marie-Claude Bibeau

Photo : Radio-Canada / Alexandra Duchaine

La nouvelle Société de développement commercial (SDC) du centre-ville de Sherbrooke, qui a pour mission de représenter les gens d’affaires de la rue Wellington et des environs, aurait remis des recommandations à la Ville récemment, dont celle d’uniformiser les horaires de stationnement.

Mais qui dit plus de gratuité, dit pertes de revenus de stationnement pour la Ville de Sherbrooke. Pour éviter de diminuer ses coffres, elle fera passer le tarif horaire de 2,25 $ à 2,50 dollars.

La Ville de Sherbrooke estime qu’elle pourrait tout de même dire au revoir à environ 200 000 dollars de revenus en rendant le stationnement gratuit le jeudi, le vendredi et le samedi soir. Elle a touché cette somme en un an, en 2025, en remettant des constats d’infraction aux automobilistes en infraction durant ces périodes précises.

Un manque à gagner qui pourrait toutefois être compensé par un achalandage accru au centre-ville, indique un document de la Ville.

Nouvelles places de stationnement

Plusieurs espaces de stationnement payables à l’heure, à l’aide de l’application Blinkay ou d’un horodateur, vont également être ajoutés dans le secteur, sur les rues résidentielles Abénaquis, Court, Bank et William. Dans les stationnements municipaux La Grenouillère, Webster et Abénaquis, 13 cases actuellement dédiées à des détenteurs de vignettes seront aussi réservées pour les visiteurs.

Depuis la démolition du stationnement à étages Webster, des cases de stationnement sont manquantes au centre-ville, selon plus commerçants.

Photo : Radio-Canada / Delphine Belzile

Tous les changements devraient être effectifs à la fin mars, voire en avril, le temps que les équipes de la Ville adaptent les systèmes de paiement et installent le nouvel affichage dans le quartier.

Dans les dernières semaines, plusieurs commerçants ont déploré le manque d’espaces de stationnement au centre-ville de Sherbrooke, qui nuit selon eux aux affaires. La propriétaire de la boutique Piosa, Catherine Sheehy, a même annoncé qu’elle déménageait ailleurs dans la ville pour cesser d’être confrontée aux plaintes de ses clientes. À la tête des Brûleries FARO, Maxime Fabi a quant à lui rédigé une lettre indiquant que les élus avaient « tué le centre-ville ».

La boutique de chaussures Piosa quittera le centre-ville de Sherbrooke en avril.

Photo : Radio-Canada / Félix Delorme-Lapointe

Les commerçants demandent aussi que le sens unique imposé sur la rue Wellington Nord soit retiré et que l'artère ne soit plus piétonne en été. La mairesse, Marie-Claude Bibeau, précise que ces requêtes sont à l’étude. Lors du conseil municipal du 10 mars, les aménagements prévus pour cet été sur la rue Wellington seront présentés, assure-t-elle.

Réserves

La conseillère du district de Brompton, Catherine Boileau, a affirmé ne pas être convaincue des mesures, lors du conseil municipal de mardi. Je doute que ça va attirer plus de monde au centre-ville. Nos commerçants se battent contre les Amazon de ce monde, contre le fait aussi que notre pouvoir d’achat diminue d’année en année. Ce n’est pas d'ajouter du stationnement qui va changer quoi que ce soit.

L’élue membre du parti Sherbrooke citoyen aurait voulu que les organismes et les citoyens soient davantage pris en considération dans les changements.