La Corée du Nord a tiré un missile balistique vers la mer du Japon dimanche, a indiqué Séoul : «Notre armée a détecté plusieurs projectiles, qui sont présumés être des missiles balistiques, lancés vers la mer de l’Est depuis les environs de Pyongyang aux alentours de 07H50 dimanche (22H50 GMT samedi)», a détaillé le ministère de la Défense sud-coréen, faisant référence au nom local de la mer du Japon.

Cette manœuvre de Pyongyang intervient alors que le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un s'est récemment montré très présent sur le plan militaire. Il a notamment visité un chantier de sous-marin à propulsion nucléaire, ordonné d'augmenter la production nationale de missiles, supervisé le test de deux missiles de croisière longue portée et vanté la puissance de ses nouveaux lance-roquettes multiples.

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Le Nord a, de manière générale, considérablement accéléré ses essais militaires ces dernières années. Le dernier test de missile balistique nord-coréen remontait à novembre, après que Donald Trump a donné son feu vert à la Corée du Sud pour construire des sous-marins à propulsion nucléaire. Selon les analystes, l'objectif de Pyongyang est d'améliorer ses capacités en matière de frappe de précision, de défier Washington et Séoul et de tester des armes avant d'éventuellement les exporter vers la Russie, son alliée.

Par ailleurs, dans les prochaines semaines, doit avoir lieu le premier congrès en cinq ans du Parti des travailleurs, au pouvoir en Corée du Nord. La politique économique du pays ainsi que sa stratégie militaire et de défense devraient figurer parmi les sujets majeurs abordés.

Samedi, Kim Jong-un s’est à nouveau rendu dans une usine de matériel militaire, impliquée dans la fabrication d’armes tactiques guidées, a rapporté l’agence officielle KCNA. Le dirigeant a ordonné au site d’augmenter sa capacité de production actuelle de 250%, selon la même source.