Des Nord-Côtiers mettent le cap sur l'Italie pour assister aux Jeux olympiques de Milan-Cortina. Que ce soit par passion pour le sport ou pour encourager des membres de leur famille, l’excitation est à son comble à l’aube de ce rassemblement sportif de taille.

Anabel Bouchard parcourt la Suisse avec cinq membres de sa famille depuis une semaine. C’est le début d’un voyage qui les mènera ensuite à Livigno, puis à Milan – les deux villes qu’ils ont choisies pour assister à des épreuves olympiques.

La Septilienne d'origine raconte que l'idée de cette aventure est née après qu'elle ait assisté aux Jeux olympiques à Paris, en 2024. Ses récits et photos de voyage ont charmé son entourage, avec qui elle a alors planifié ce deuxième périple olympique.

Le Musée Olympique à Lausanne donnait déjà un aperçu du décor qui accueillera Anabel Bouchard et sa famille en Italie.

Photo : Gracieuseté d'Anabel Bouchard

Le reste de la délégation, c’est leur première fois, donc il y a beaucoup de frénésie, constate Anabel Bouchard, revenant tout juste d’une visite du Musée Olympique à Lausanne.

Chaque soir, leur groupe se rassemble pour regarder des portraits d’athlètes –  surtout les Québécois, dit-elle – un rituel qui contribue à leur enthousiasme grandissant.

Cette excitation, Marjorie Alies, son conjoint et l'une de leurs amies la ressentent aussi. Le trio établi à Fermont s'envole vers l'Italie samedi, principalement pour assister à des matchs de hockey.

Mon conjoint est un grand fan de hockey, et cette année, les joueurs de la ligue nationale vont être là, donc c’est vraiment ça qui a tout commencé, explique Marjorie Alies. La technicienne minière qui vit à Fermont depuis six ans assistera quant à elle à ses premiers matchs de hockey professionnel.

J’ai très hâte de découvrir, surtout dans une occasion où les joueurs peuvent représenter leur pays. Je pense que c’est une occasion spéciale pour eux aussi, ce n'est pas la même ambiance, anticipe-t-elle.

C’est une curiosité de voir un grand événement sportif comme celui-là.

Marjorie Alies se dit aussi enthousiaste à l'idée de vivre l'ambiance des Jeux, notamment avec les autres partisans qui font le voyage depuis le Canada. Elle échange avec certains d’entre eux grâce à un groupe WhatsApp, dans lequel un pub a déjà obtenu le statut de lieu de rencontre non officiel des Jeux olympiques pour les Canadiens.

Anabel Bouchard a elle aussi très hâte de socialiser avec les gens qui viennent aussi aux Jeux olympiques et de rencontrer de nouvelles personnes, un aspect des Jeux olympiques qui l’avait marquée lors de sa première expérience à Paris.

Les premières épreuves des Jeux olympiques de Milan-Cortina ont eu lieu mercredi, et la cérémonie d'ouverture se déroulera vendredi.

Avec la collaboration d'Etienne Parent