Un renoncement et un immense revers pour le président républicain. Donald Trump a annoncé ce mercredi 31 décembre retirer la Garde nationale de villes historiquement démocrates. Les déploiements de cette unité de réserve de l’armée américaine, sous prétexte de lutter contre l’immigration illégale et la criminalité, ont été largement contestés en justice.

« Nous retirons la Garde nationale de Chicago, Los Angeles et Portland », a-t-il déclaré sur son réseau Truth Social. « Le crime a été considérablement réduit (...). Nous reviendrons, peut-être sous une forme différente et plus forte (...), ce n’est qu’une question de temps ! », a-t-il ajouté.

Le déploiement des militaires de la Garde nationale avait été bloqué par la Cour suprême à Chicago et par des juges fédéraux à Los Angeles et Portland.

Pas de circonstances exceptionnelles

La plus haute juridiction des États-Unis, pourtant à majorité conservatrice, a jugé que le gouvernement n’avait pas fourni de base légale justifiant un tel déploiement à Chicago, qui n’est autorisé en droit américain que dans des circonstances exceptionnelles. Le « Posse Comitatus Act », une loi de 1878, interdit en effet d’utiliser des militaires pour mener des opérations de maintien de l’ordre.

Les gardes nationaux sont notamment formés pour intervenir lors de catastrophes naturelles aux États-Unis mais ils peuvent également combattre à l’étranger. Ces forces sont contrôlées en temps normal par le gouverneur de chaque État américain.

Dès la mi-décembre, l’administration Trump avait annoncé le retrait d’une partie des soldats envoyés à Portland, Los Angeles et Chicago. Mais la Garde nationale conservait une présence résiduelle dans ces villes.

L’exécutif avait justifié la mobilisation dans des villes démocrates de centaines de membres de la Garde nationale pour soutenir les agents fédéraux mettant en œuvre la politique d’expulsions d’immigrés en situation irrégulière et lutter contre la criminalité.

De fait, Donald Trump a érigé la lutte contre l’immigration clandestine en priorité absolue, évoquant une « invasion » des États-Unis par des « criminels venus de l’étranger » et communique abondamment sur les expulsions d’immigrés. Il avait en octobre évoqué publiquement le recours à une loi d’État d’urgence, l’Insurrection Act, autorisant l’usage des forces armées contre des citoyens américains, si des « tribunaux » contrariaient ses projets.