Fulda, Allemagne – Une étude récente publiée dans la revue Neurologie met en lumière un facteur de risque surprenant pour la démence : les fluctuations des taux de cholestérol. Alors que l’on sait depuis longtemps que le cholestérol élevé peut être préjudiciable à la santé cardiovasculaire, cette recherche suggère que les variations importantes des niveaux de cholestérol pourraient avoir un impact encore plus significatif sur le risque de développer une démence, une maladie neurodégénérative qui touche près de 445 000 nouvelles personnes chaque année en Allemagne, selon la Société allemande d’Alzheimer (DALZG). Cette découverte, classée comme actualité urgente, ouvre de nouvelles perspectives dans la prévention et la compréhension de cette maladie complexe.

Des fluctuations, plus que des niveaux élevés

L’étude, menée par des scientifiques de l’Université Monash à Melbourne, a analysé les données de près de 10 000 participants australiens et américains âgés d’au moins 69 ans. Les chercheurs ont suivi l’évolution de leurs taux de cholestérol total, LDL (le “mauvais” cholestérol), HDL (le “bon” cholestérol) et de triglycérides sur une période allant jusqu’à onze ans. Les résultats ont révélé que les personnes présentant les plus fortes fluctuations de cholestérol total avaient un risque de démence 60% plus élevé que celles dont les taux restaient stables. Le risque augmentait de 48% pour les fluctuations du cholestérol LDL.

Comment les fluctuations affectent-elles le cerveau ?

Les mécanismes précis reliant les fluctuations du cholestérol à la démence ne sont pas encore entièrement compris, mais les chercheurs émettent plusieurs hypothèses. Ils suggèrent que ces variations pourraient provoquer une inflammation des vaisseaux cérébraux, endommageant ainsi les neurones. L’athérosclérose, caractérisée par l’accumulation de dépôts de cholestérol dans les artères, pourrait également jouer un rôle en réduisant l’apport d’oxygène au cerveau. Il est important de noter que les fluctuations du cholestérol HDL et des triglycérides n’ont pas montré d’impact significatif sur le risque de démence.

Cholestérol et santé cérébrale : un aperçu plus large

Au-delà de cette étude, la relation entre le cholestérol et la santé cérébrale est un domaine de recherche en pleine expansion. Un régime alimentaire riche en flavonoïdes, présents dans les fruits, les légumes, le thé vert et le thé noir, est associé à une meilleure protection du cerveau. En revanche, un niveau élevé de cholestérol LDL est généralement considéré comme un facteur de risque pour les maladies cardiovasculaires, et il est donc important de le maintenir sous contrôle. La Fondation allemande du cœur recommande une alimentation équilibrée et, si nécessaire, un traitement médicamenteux pour réduire le cholestérol.

Prévenir la démence : des mesures proactives pour votre avenir

La prévention de la démence repose sur une approche globale incluant un mode de vie sain, une alimentation équilibrée et une activité physique régulière. Adopter un régime méditerranéen, riche en fruits, légumes, céréales complètes, huile d’olive et poisson, peut contribuer à réduire l’inflammation et à protéger le cerveau. Il est également crucial de surveiller régulièrement ses taux de cholestérol et de consulter un médecin en cas de fluctuations importantes. En adoptant ces mesures simples, vous pouvez contribuer à préserver votre santé cérébrale et à réduire votre risque de démence.

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